¿El estiércol necesita ser compostado? Utilizando estiércol fresco en el jardín

El uso del estiércol como fertilizante en jardines data de hace siglos. Sin embargo, a medida que la comprensión de la humanidad sobre las causas y el control de las enfermedades ha crecido, el uso de estiércol fresco en el jardín fue objeto de un escrutinio necesario. Aún hoy, muchos jardineros se preguntan si puedes fertilizar con estiércol fresco. Sigue leyendo para aprender más sobre la fertilización con estiércol fresco.

¿Debería usar estiércol fresco en los jardines?

Los beneficios del uso de estiércol como fertilizante son bien conocidos. El estiércol mejora la textura del suelo, permite un drenaje adecuado y al mismo tiempo mejora la capacidad de retención de agua del suelo. Se puede utilizar en suelos arcillosos, suelos compactos, suelos duros o suelos arenosos. El estiércol es un material orgánico que puede aumentar los microorganismos beneficiosos en el suelo del jardín. Al mejorar el suelo, el estiércol también proporciona una liberación lenta y constante de nutrientes a la vida vegetal que crece en el suelo. El estiércol también suele ser un fertilizante económico para jardines, especialmente para los jardineros que crían ganado.

Sin embargo, todavía no corras al pasto para recolectar pasteles de vaca para el jardín. El estiércol fresco en el jardín también puede contener bacterias dañinas, como E. coli y otros patógenos de enfermedades que pueden causar enfermedades graves en humanos cuando los comestibles se cultivan en estiércol crudo.

Además, los sistemas digestivos de los caballos, las vacas, el ganado o las gallinas no siempre descomponen las semillas de la planta de maleza que comen. De hecho, algunas semillas de malezas en realidad dependen de un viaje a través del sistema digestivo de un animal o ave para escarificar su recubrimiento duro e instigar la germinación. El estiércol fresco lleno de semillas de malezas viables puede conducir a una parcela de jardín dominada por malezas no deseadas.

Una pregunta común que se nos hace en Gardening Know How, "¿se necesita compostar el estiércol antes de usarlo en el jardín"? En jardines con comestibles, el compostaje de abonos crudos es muy recomendable. El compostaje del estiércol antes de agregarlo a los jardines no solo mata muchas semillas de malezas no deseadas, sino que también es un paso importante para prevenir la propagación de enfermedades y dolencias.

¿Es seguro fertilizar con estiércol fresco?

Para prevenir la propagación de enfermedades, el Programa Nacional Orgánico (NOP) del USDA ha creado reglas y pautas para el uso seguro de los abonos crudos. Sus reglas establecen que si los comestibles entran en contacto con el suelo, como los tubérculos o las cucurbitáceas que tienden a descansar en la superficie del suelo, el estiércol crudo debe aplicarse al jardín al menos 120 días antes de la cosecha.

Esto incluye vegetales como tomates o pimientos, que cuelgan sobre el suelo y pueden entrar en contacto con el suelo por salpicaduras de agua o gotas de fruta. Los comestibles, como el maíz dulce, que no entra en contacto con el suelo, aún requieren que se aplique estiércol crudo al menos 90 días antes de la cosecha.

En las áreas del norte, 120 días pueden ser toda la temporada de crecimiento. En estas condiciones, se recomienda que aplique estiércol crudo al jardín en otoño o invierno, antes de cultivar comestibles la primavera siguiente. Sin embargo, las malezas pueden darte un salto en primavera.

Además de las bacterias dañinas y las semillas de malezas, los abonos crudos pueden contener altos niveles de nitrógeno, amonio y sales, que pueden dañar y quemar las plantas. La mejor manera de evitar todos estos problemas del estiércol crudo es abonar el estiércol en caliente antes de usarlo en el jardín. Para matar adecuadamente las enfermedades, las semillas de malezas y neutralizar los niveles excesivos de sal, nitrógeno y amonio, se recomienda que el estiércol crudo se composte durante al menos 15 días a una temperatura mínima y constante de 131 F. (55 C.). El compost debe girarse con frecuencia para garantizar que todo alcance y mantenga estas temperaturas.

En general, tendemos a pensar que cuanto más fresco mejor, pero este no es el caso para fertilizar con estiércol fresco. El compostaje de estiércol puede parecer un dolor, pero es esencial para prevenir enfermedades humanas. Los abonos compostados o secados al calor también están disponibles para comprar como productos de jardín embolsados.

También es importante tener en cuenta que usted no debe usar desechos de mascotas o cerdos en jardines comestibles, compostados o no, ya que estos desechos animales pueden contener muchos parásitos dañinos y patógenos de enfermedades.